■数億年の地球の営み どこまでも続く壮大な景観に酔いしれる
・グランドキャニオン国立公園
グランドキャニオンは、アリゾナ州北西部の大地に全長約450km、深さ約1.6kmにわたって横たわる世界最大規模の峡谷。
コロラド高原がコロラド川によって浸食されてできた地形であり、20億年分の地層が刻まれている。花崗岩や砂岩、石灰岩など、様々な地層があらわになったリムと呼ばれる断崖や残丘が複雑に重なり合う姿は、まさに大自然が地球に描いた壮大な芸術
。現在の姿になったのは約120万年前といわれているが、風化は今も続いている。太陽によって様々な表情を見せる渓谷は、とりわけ朝日や夕陽の時間が美しい。
日の光を浴びて燦然と輝く光景は、まさに地球の奇跡ともいえる。
・ザイオン国立公園
荒々しい岩山が数多く見られることで知られる。
広大な国立公園の中心となるザイオンキャニオンは、「司教の宮殿」や「天使の舞い降りる場所」と名付けられた巨大な岩山がいくつも点在する渓谷で、自然の造形美を堪能することができる。
観光のハイライトはナローズ。トレイルを行くと高さ300ｍもの巨大な岩壁が両脇にそびえ立ち、迫力ある景観が見られる。
・ブライスキャニオン国立公園
まるで剣山のような尖塔の奇岩が特徴。長い年月をかけて石灰岩が浸食された結果、針のように尖った奇岩が地平線の彼方までびっしりと並ぶ景観が造りだされた。
サンライズ・ポイントやサンセット･ポイントでは、太陽の反射によって岩肌の色がピンクやオレンジ、赤やブルーなど様々な色に微妙に変化することから、「ピンク･クリフ」とも呼ばれている。
・モニュメントバレー
コロラドの原野にメサと呼ばれるテーブル型の台地や、浸食が進んだビュートと呼ばれる岩山が点在し、あたかも記念碑が並んでいるかのような光景が特徴。
古くからアメリカ先住民ナバホ族の居住地域で、ナバホ族の聖地とも呼ばれ、ナバホ管轄のもと一般に開放される形で公開されている。また、映画やCMの撮影地としても有名。
・アンテロープキャニオン
水と風が長い年月をかけて作り上げた洞窟のような美しい曲線のキャニオン。
正午前後の一番日の高い時間、細い渓谷のわずかな隙間に光が差し込むと、キャニオンの壁が美しい色彩にあふれ、大変幻想的な光景を作り出す。
●大自然のエネルギーが満ち溢れるパワースポット セドナ
アリゾナ州フェニックスから車で2時間、グランドキャニオンのすぐ隣にあり、レッドロックと呼ばれる赤い岩に囲まれた全米で最も美しい街。
太古の昔、ネイティブ・アメリカンたちが聖地として崇めていた場所で、周辺には彼らの岩壁住居跡や壁画、儀式の跡などを見ることができる。
この地には大地のエネルギーが集中しており、訪れるだけでその力を感じることができることから、最近ではスピリチュアルリゾートとしても注目されている。
・ヴォルテックスサイト
ヴォルテックスとはラテン語で渦巻きを意味し、大地から強いエネルギーが渦巻きのように放出されている場所のこと。
セドナにはこのような場所が数多くあり、なかでも強いエネルギーを発する場所を4大ヴォルテックスと呼ぶ。
それぞれの場所によってエネルギーの種類も違ううえに、個人によっても感じ方が異なるが、究極の癒し効果を持ち、普段眠っている第6感を研ぎ澄ますともいわれている。
・カセドラルロック
ゴシック建築の教会のような形をした岩山。
男性性と女性性がミックスしたエネルギーだが、身体のエネルギーのバランスを整えたり、浄化する女性的なエネルギーが強いため、孤独や疲れを感じたときにおすすめ。
・ベルロック
教会の鐘のような形をした岩山で、男性的なエネルギーの宝庫。決断を促し勇気を与えるエネルギーが渦巻いているため、不安や迷いを感じているとき登るとよい。
・エアポートメサ
町のすぐそばにそびえる岩山で男性性のヴォルテックス。4つの中で唯一360度セドナを見渡すことができる。
朝陽と夕陽に照らされたセドナの町とその背景の岩々は雄大で神秘的。
・ボイントンキャニオン
男性と女性の両方のエネルギーを持つ。
ここは過去世を思い出す場所と言われ、瞑想すると前世を見る人もいるとか。
セドナで最も神聖な場所で、現在でもネイティブ･アメリカンたちが礼拝に訪れている。
写真提供：セドナ商工会議所観光局 ※写真はイメージ
